近年來的研究顯示，哺乳可降低乳腺癌的發(fā)生，未婚者發(fā)生乳癌的危險為已婚者的2倍。但是生育對乳腺保護(hù)作用，僅指在30歲以前足月產(chǎn)者，同時，女性雖婚而不育或第一胎在30歲以后均為不利因素。

根據(jù)2018年最新乳腺癌報(bào)告顯示，中國2014年女性乳腺新發(fā)病例約27.89萬例，占女性惡性腫瘤發(fā)病的16.51%，女性乳腺癌發(fā)病和死亡分別位居中國女性惡性腫瘤發(fā)病和死亡的第1位和第5位。

流行病學(xué)研究顯示，中國乳腺癌高發(fā)年齡為40歲至50歲，而海外是50歲至60歲。目前乳腺癌發(fā)病原因不明確，但已知許多因素能影響乳腺癌的發(fā)生發(fā)展，例如月經(jīng)初潮年齡小于12歲與大于17歲相比，乳腺癌發(fā)生的相對危險增加2.2倍；閉經(jīng)年齡大于55歲比小于45歲者發(fā)生乳腺癌的危險性增加1倍。在家族史和與乳腺癌相關(guān)基因的研究中，發(fā)現(xiàn)姐妹中有患乳癌的女性，危險性為常人的3倍。

此外，兒童及青少年時期接受過胸部放療的，不健康的“高熱量、高脂肪”飲食習(xí)慣，長期從事辦公室工作、坐多動少、缺乏鍛煉、接觸陽光少工作壓力，單身貴族或丁克族生活；性格內(nèi)向、精神長期抑郁、生活不幸福，精神長期處于應(yīng)激緊張狀態(tài)，情緒不穩(wěn)定等，都是可能導(dǎo)致乳腺癌的因素。

更年期激素替代治療有增加乳腺癌的發(fā)病危險，因此婦女不能隨便補(bǔ)充雌、孕激素；某些藥物如降壓藥利血平、吩噻唑等及甾體類藥物有增加乳腺癌患病率的作用；有些保健品、護(hù)膚品、化妝品中含有致癌成分，空氣中的有害成分，蔬菜、水果上的殘留農(nóng)藥等，都有不同程度的致癌成分。目前，早期發(fā)現(xiàn)、早期診斷和早期治療仍是醫(yī)學(xué)界推行預(yù)防乳腺癌發(fā)生的方式。