燙樣，就是指古建筑的立體模型。這種模型一般用紙張、秫秸、油蠟、木頭等材料加工而成。紙張一般選用元書紙、麻呈文紙、高麗紙、東昌紙。木頭一般選用紅松及白松。紫禁城古建筑燙樣最開始由皇家指定的民間工匠制作。在清代，出現(xiàn)了制作燙樣御用皇家機(jī)構(gòu)，即樣式房，功能猶如現(xiàn)在的建筑設(shè)計(jì)院，主要負(fù)責(zé)皇家建筑的設(shè)計(jì)與施工。在設(shè)計(jì)的初期階段，需制作出建筑燙樣，供皇帝參考。燙樣可用于建筑群模型，也可用于建筑單體模型，還可用于建筑局部模型。通俗一些講，燙樣實(shí)際上和現(xiàn)在的立體模型差不多，通過(guò)向皇帝展示擬建造模型的燙樣，可顯示出建筑的整體外觀、內(nèi)部構(gòu)造、裝修樣式，和現(xiàn)在的三維效果差不多?；实壅J(rèn)可之后，樣式房方可依據(jù)燙樣繪制施工設(shè)計(jì)畫樣，編制做法說(shuō)明，進(jìn)而招商承修，開工建設(shè)。

故宮博物院現(xiàn)藏燙樣80余件，這些燙樣涵蓋圓明園、萬(wàn)春園、頤和園、北海、中南海、紫禁城、景山、天壇、清東陵等多處的實(shí)物模型，琳瑯滿目，令人嘆為觀止。它們是研究清朝建筑歷史、文化及工藝的重要資料，亦是部分古建筑修繕或復(fù)建的重要參考依據(jù)。還有大量的燙樣收藏在國(guó)家圖書館以及法國(guó)、日本的博物館。

燙樣的制作包括梁、柱、墻體、屋頂、裝修等部分。其中，梁和柱采用秫秸和木頭制作；墻體主要用不同類型的紙張用水膠粘合成紙板，然后根據(jù)需要進(jìn)行裁剪；屋頂制作時(shí)，首先利用黃泥制成胎膜，然后將不同類型的紙用水膠粘合在胎膜上，晾干后，成型的紙板即為屋頂形狀；裝修的制作方法類似于墻體，再在上面繪制圖紋或彩畫。一般而言，制作好的燙樣，包括很多信息：建筑造型、建筑內(nèi)部構(gòu)造組成、建筑色彩、建筑材料、建筑基本尺寸數(shù)據(jù)、建筑裝飾（裝修）、建筑基礎(chǔ)等內(nèi)容。

雷姓家族先后7代在樣式房主持皇家建筑設(shè)計(jì)，極其罕見(jiàn)，故被世人譽(yù)為“樣式雷”。樣式雷家族對(duì)于紫禁城古建筑保護(hù)與研究具有極為重要的意義。

他們糾正了紫禁城古建筑工匠“純經(jīng)驗(yàn)”的傳統(tǒng)觀念。傳統(tǒng)觀念中，包括紫禁城在內(nèi)的中國(guó)古建筑，其造型的優(yōu)美、結(jié)構(gòu)的精巧純粹源于工匠豐富的經(jīng)驗(yàn)，并不認(rèn)為工匠也有文字、圖像組織及表達(dá)能力。樣式雷家族留下來(lái)的大量燙樣實(shí)物，提供了紫禁城古建筑從設(shè)計(jì)到施工的豐富圖檔、畫樣及燙樣，說(shuō)明中國(guó)古代建筑工匠不僅具有良好的建筑施工技藝，而且具有圖紙?jiān)O(shè)計(jì)表達(dá)能力及立體模型表達(dá)能力。

樣式雷改變了中國(guó)古代建筑傳統(tǒng)中“見(jiàn)物不見(jiàn)人”的弊病。由于歷史的原因，中國(guó)古代沒(méi)有留下有關(guān)建筑理論的系統(tǒng)專著，其論述散見(jiàn)于各種文史典籍中，介紹中國(guó)建筑的偉大成就時(shí)，很少提及建筑設(shè)計(jì)者。樣式雷家族留存的燙樣模型，給人以清晰的信息，便于我們了解、研究紫禁城及圓明園、頤和園及清帝陵等建筑實(shí)物的設(shè)計(jì)理念，更可作為古建筑設(shè)計(jì)、修繕、研究參考的依據(jù)。樣式雷家族7代人主持了清代皇家多種建筑的設(shè)計(jì)，體現(xiàn)出豐富的建筑思想，堪稱最牛御用設(shè)計(jì)世家，他們的故事已經(jīng)成為傳奇。

樣式雷是對(duì)中國(guó)古代建筑營(yíng)造制度的重要補(bǔ)充。中國(guó)古代建筑的營(yíng)造制度，主要源于《周禮·考工記》《周易》等文獻(xiàn)中關(guān)于建筑技術(shù)、建筑做法及建筑禮制的相關(guān)規(guī)定，突出在建筑等級(jí)、建筑工藝、建筑布局、建筑構(gòu)造、建筑色彩等方面的文字表達(dá)，其意義往往不明晰。宋《營(yíng)造法式》提供了古建筑的營(yíng)造法則、營(yíng)造尺寸、做法大樣等內(nèi)容，但上述的制度規(guī)定并未上升到實(shí)物角度。樣式雷家族留下的燙樣實(shí)物，有助于我們互相參照，從材料、尺寸、樣式、工藝等角度全面研究中國(guó)古代建筑的營(yíng)造制度。

樣式雷是紫禁城古建筑燙樣發(fā)展過(guò)程的一個(gè)縮影，其在很大程度上代表了中國(guó)古建筑的豐厚文化內(nèi)涵、藝術(shù)水準(zhǔn)和高超的建筑技術(shù)。而其所代表的精益求精的工匠精神，更值得我們學(xué)習(xí)。