新京報(bào)快訊 今天(12月8日)凌晨，我國(guó)嫦娥四號(hào)探測(cè)器從西昌衛(wèi)星發(fā)射中心順利升空，奔向月球背面。

由于月球自轉(zhuǎn)周期和公轉(zhuǎn)周期相等，加上被地球潮汐鎖定，地球強(qiáng)大的引力讓月球總是一面朝向地球，所以我們?cè)诘厍蛏现荒芸匆?jiàn)月球的正面，而背面永遠(yuǎn)也看不見(jiàn)。

可以說(shuō)，月球背面對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)，是“秘境中的秘境”。

隨著由中國(guó)航天科技集團(tuán)五院抓總研制的嫦娥四號(hào)從西昌出發(fā)，人類(lèi)首次月球背面軟著陸巡視探測(cè)的大幕正式拉開(kāi)。嫦娥四號(hào)四號(hào)將第一次觸及月球背面，這也是中國(guó)探測(cè)器目前到達(dá)的最遠(yuǎn)的土地。

蘇聯(lián)“月球三號(hào)”探測(cè)器拍攝的第一張?jiān)虑虮趁嬲掌?br/>

探索月背，從凝視到觸及

人類(lèi)并非完全看不到月球背面。

據(jù)五院科研人員介紹，月球存在著“天秤動(dòng)”，像鐘擺一樣來(lái)回?cái)[動(dòng)，因此，至少有10%至20%的月球背面的邊緣地帶可以從地球上看到，比如一個(gè)跨越1000千米的撞擊盆地——東海。

1959年10月7日，蘇聯(lián)“月球三號(hào)”探測(cè)器傳回月球背面的第一張照片后，月球背面的“真容”就第一次被揭開(kāi)了。依照這些珍貴的照片資料，蘇聯(lián)在1960年11月6出版了第一份月球背面地圖，一年之后，又制作了第一個(gè)月球儀，更加清晰的呈現(xiàn)出月球背面的初步特征。

1965年7月20日，蘇聯(lián)“探測(cè)器三號(hào)”傳送回了25張畫(huà)質(zhì)更好的月球背面照片，可以看到月球背面有一條長(zhǎng)數(shù)百千米的鏈狀隕石坑。1967年，蘇聯(lián)根據(jù)這批照片出版了包含4000個(gè)新發(fā)現(xiàn)的月球背面地形目錄的地圖，同年發(fā)布了第一份比例為1:5 000 000完整的月面圖和修訂后完整的比例為1:10 000 000月球儀，月球95%的表面都在上面呈現(xiàn)了出來(lái)。

美國(guó)月球勘測(cè)軌道器拍攝的月球背面照片。

人類(lèi)首次與月背面對(duì)面是在1968年，美國(guó)“阿波羅八號(hào)”在進(jìn)行載人登月任務(wù)試驗(yàn)的時(shí)候，宇航員威廉·安德斯首次看到月球背面。他描述說(shuō)：“月球背面看起來(lái)像我在孩提時(shí)玩過(guò)一段時(shí)間的沙堆，它們?nèi)急环饋?lái)，沒(méi)有邊界，到處是一些碰撞痕和坑洞”。從那時(shí)開(kāi)始直到“阿波羅十七號(hào)”，宇航員都曾看到過(guò)月球的背面。

2010年12月21日，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的“月球勘測(cè)軌道器”拍攝了一組高清月球背面照片，解析度是以往所拍月球背面照片的106倍，所呈現(xiàn)的細(xì)節(jié)精細(xì)程度也創(chuàng)下了歷史紀(jì)錄。根據(jù)這些最新照片數(shù)據(jù)，美國(guó)宇航局繪制了月球背面數(shù)字海拔地形圖，直觀地揭示了月球背面的地形。

如今，人類(lèi)觀察月背的視角將從太空中變?yōu)樯砼R其境。嫦娥四號(hào)將首次實(shí)現(xiàn)月球背面軟著陸和巡視勘察，迎接它的將是怎樣的環(huán)境呢?

天體撞擊留下大量隕石坑

據(jù)航天科技集團(tuán)五院專(zhuān)家介紹，乍一看上去，月球背面“面孔”并不漂亮，那是一張“麻子臉”，隕石坑的數(shù)量比月球正面要多的多。

月背的“皺紋”也多，布滿了溝壑、峽谷和懸崖，而月球正面則更為平坦。月背還有幾處巨大的“痤瘡”，暗斑中的物質(zhì)與月面普通物質(zhì)相比有很大不同，這種現(xiàn)象似乎能夠說(shuō)明，月球背面由于毫無(wú)遮攔的暴露在太空里，因而遭遇了大量天體的直接撞擊。經(jīng)年累月，月球就像一個(gè)盾牌，為地球擋住了隕石，守護(hù)了地球的安全。

月球背面月殼整體比正面更厚，究竟是什么原因?qū)е略職ず穸炔灰粯樱娬f(shuō)紛紜。照片顯示，月球背面巨大的隕石坑都呈現(xiàn)出白色，好象從來(lái)沒(méi)有暗色的熔巖從上面流過(guò)?？茖W(xué)家們研究認(rèn)為，由于月球背面的月殼很厚，熔巖無(wú)法溢出，而正面月殼很薄，熔巖很容易破縫流淌在表面，所以顏色比正面要白得多。

中國(guó)嫦娥二號(hào)探測(cè)器拍攝月球全圖。

此外，月球正面月海很多，而月球背面卻只有3個(gè)，分別叫東海、莫斯科海和智海。月球正面有許多巨大綿延起伏的山巒，而背面卻不像正面那么多。

我們只能看到月球的一邊，但這并不是說(shuō)另外一面永遠(yuǎn)是黑暗的。事實(shí)上，當(dāng)我們看到整個(gè)月球正面的時(shí)候，即滿月時(shí)，它的另一面是黑暗的;當(dāng)月初月末沒(méi)有月亮的時(shí)候，月球背面則是陽(yáng)光普照。

由于目前還沒(méi)有宇航員或月球車(chē)登上月球的背面，因此，人們對(duì)月球背面詳細(xì)情況除了借助照片判斷，其它的知之甚少。而嫦娥四號(hào)探測(cè)器，為人類(lèi)逐步揭開(kāi)月球背面的奧秘邁出了關(guān)鍵的一步。