這個夏天，登陸上海博物館的“大英博物館百物展:濃縮的世界史”正在掀起一股同樣火熱的觀展狂潮。人們從四面八方趕來，排隊數(shù)小時，競相爭睹佘盆梅海特內(nèi)棺、拉美西斯二世像、“大洪水”記錄板、印度文明印章、康侯簋、劉易斯棋子、阿拉伯銅手等串起世界文明史的器物。

《亞尼的死者之書》(局部)

▲東晉顧愷之《女史箴圖》唐摹本(局部)

事實上，礙于漂洋過海的周折、保險費用的高昂、展出條件的嚴(yán)苛等諸多因素，大英博物館更多的好東西沒來，其中就包括鎮(zhèn)館之寶羅塞塔石碑、帕特農(nóng)神廟雕塑。盡管脫胎自大英博物館與　BBC合作的廣播節(jié)目　《大英博物館世界簡史》　及其同名圖書，百物全球巡展的展品相比廣播節(jié)目、圖書的“權(quán)威版本”，吻合率也僅約為一半。比如，“權(quán)威版本”中的　《女史箴圖》，即便在大英博物館館內(nèi)展出，也是難得一見，需要多年等一回。

大英博物館尤以古代收藏品涉獵廣博而著稱。這里所珍藏的，更像是人類文明的記憶。太多的歷史文化寶藏，有待于人們走進大英博物館所在的倫敦大羅素街上那幢古典建筑“朝圣”。

它用兩個半世紀(jì)收集了人類文明的記憶

對外開放于1759年的大英博物館，至今走過兩個半世紀(jì)。和基于王室收藏的法國盧浮宮、俄羅斯艾爾米塔什博物館不同，大英博物館的起點是私人收藏，更確切些說，是漢斯·斯隆爵士的一只私人收藏柜。

斯隆去世前夕，將畢生積累的7萬余件博物式收藏托付給當(dāng)時的英國國王，其中圖書與植物標(biāo)本不在少數(shù)。在這樣的背景下，1753年　《大英博物館法》　出臺，確立大英博物館的成立。除了斯隆的收藏以外，還有兩個系列的收藏同時進入了博物館，分別是柯頓家族與哈利家族以手寫本為主的收藏。它們共同構(gòu)成了大英博物館的第一批藏品。彼時這些藏品其實未必價值連城，然而大英博物館的收藏與展示理念卻讓它備受矚目———博物館不歸屬于教會和國王，藏品涵蓋各個領(lǐng)域，讓公眾免費共享并獲益。

大英博物館建成之初，圖書和自然歷史方面的藏品占有重要地位，漸漸地，古物藏品后來居上。1756年，博物館有了第一具木乃伊和其他埃及文物，那是由威廉·萊修里爾上校饋贈的;1772年，從威廉·漢密爾頓爵士處，博物館購得最早的古典時期藏品———一系列希臘花瓶;1802年，包括羅塞塔石碑在內(nèi)的拿破侖科學(xué)探險中所得的古物藏品，由喬治三世帶來……早期的大英博物館，反倒是自己所在地域的古物乏善可陳，截至1850年，古代英國和高盧的全部文物僅用4只箱子就足夠盛放。19世紀(jì)后半世紀(jì)開始，博物館才有意識地收藏本地域的文明記憶。

彼時，伴隨著“日不落帝國”的崛起，大英博物館的藏品規(guī)模與藏品質(zhì)量都讓人刮目相看，它們幾乎來自整個世界，并且被置于系統(tǒng)、科學(xué)的分類之下，簡直算得上一部世界文明指南。而為了陳列這些藏品，博物館新館的修建在很長一段時間里總在繼續(xù)。如今博物館所在的建筑物是1823年至1852年間建成的。1881年，大英博物館的藏品第一次面臨分散，其自然歷史類資料被轉(zhuǎn)移到南肯辛頓區(qū)的新館里，日后那里成為了英國自然歷史博物館。1973年，圖書部門則從大英博物館分離出來，變身大英圖書館。歷經(jīng)藏品調(diào)整的大英博物館，古物收藏的特色愈加深入人心。

古埃及文物可謂大英博物館的驕傲。從19世紀(jì)末開始，實地考察發(fā)掘就是大英博物館埃及文物的重要來源。這類藏品總共有11.1萬件，囊括尼羅河河谷周圍從公元前5世紀(jì)太平盛世到公元10世紀(jì)中世紀(jì)基督教文化的古代文明方方面面。其中，大型石雕就占了一個樓面，另一個樓面則主要給了彩繪的木乃伊棺木、墓室壁畫等。約80具完整或近乎完整的木乃伊藏品在這里陳列，不僅包括人也包括貓、獵鷹、公牛和其他動物的木乃伊，這些動物都是古埃及宗教中代表不同神祇的圣物。和木乃伊一起保存的，還有其他葬禮用具，如人形棺、石柩、小沙伯替身、護身符、帶有保證人死后進入美好生活的咒語的紙莎草紙等等。

同樣耀眼的，是大英博物館的希臘與羅馬古物系列收藏。它們幾乎覆蓋希臘和羅馬藝術(shù)的各個方面，古物制造的最早時間可以追溯自約公元前3000年左右發(fā)端的青銅時代早期文化。其中牽引了最多目光的，是美輪美奐的希臘古典雕刻。大英博物館把一整座高約8米的希臘神廟搬來鎮(zhèn)住了一整個展廳，這正是海仙女神廟，又名涅瑞伊得斯紀(jì)念碑。另一個展廳里陳列的，全是帕特農(nóng)神廟的雕像和浮雕，出自希臘古典時期最優(yōu)秀的雕刻家菲狄亞斯。許多雕刻已經(jīng)殘缺、斷裂、無法復(fù)原，它們的美卻非但無損，反而引來人們的無盡遐想。

大英博物館繞不開的，還有古代東方文物的收藏。早在1866年，博物館就成立了東方古物部，有計劃地接受中國和日本的藏品，這是歐洲第一個承認(rèn)東方考古和歷史研究地位的機構(gòu)。僅來自中國的歷代稀世珍寶就多達2萬余件，囊括繪畫、書法、雕塑、陶瓷工藝、金工、漆器、玉器、古代樂器等中國造型藝術(shù)各個門類。國寶名單就是一長串，《女史箴圖》、康侯簋、元至正青花龍紋大瓶、敦煌壁畫……這些中國文物打破了慣常的分類方法呈現(xiàn)在觀眾眼前，按照年代排列，讓人們一覽文化物證撰寫的文明史。