新華社柏林2月20日電 近年來(lái)，巴西等美洲國(guó)家頻發(fā)新生兒小頭癥?？茖W(xué)界已證實(shí)寨卡病毒感染與小頭癥發(fā)病存在關(guān)聯(lián)，卻不清楚病毒怎樣影響胎兒腦部發(fā)育。德國(guó)研究人員日前表示，他們已經(jīng)找到寨卡病毒導(dǎo)致小頭癥的科學(xué)證據(jù)。

德國(guó)科隆大學(xué)醫(yī)學(xué)院等機(jī)構(gòu)研究人員在新一期《細(xì)胞－干細(xì)胞》雜志上報(bào)告說，他們將健康人的皮膚細(xì)胞“重新編程”，培養(yǎng)成誘導(dǎo)多能干細(xì)胞，進(jìn)而培養(yǎng)出神經(jīng)前體細(xì)胞。神經(jīng)前體細(xì)胞可分化出多種神經(jīng)細(xì)胞，可謂腦部發(fā)育的“起點(diǎn)”。

在特定實(shí)驗(yàn)條件下，研究人員讓許多神經(jīng)前體細(xì)胞聚集為大腦類器官，即幾毫米大小、具有三維立體結(jié)構(gòu)的腦神經(jīng)組織塊，這一過程模擬胚胎大腦的早期發(fā)育，并借此觀察病毒感染對(duì)胚胎大腦發(fā)育的影響。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，寨卡病毒會(huì)讓參與細(xì)胞分裂的細(xì)胞器——中心體出現(xiàn)故障，讓神經(jīng)前體細(xì)胞過早分化為成熟的神經(jīng)細(xì)胞。這種“早熟”看似沒什么危害，但會(huì)使大量神經(jīng)前體細(xì)胞不再參與大腦類器官成長(zhǎng)為完整大腦的過程，導(dǎo)致胚胎出現(xiàn)小頭癥。

研究人員介紹，他們?cè)趯?shí)驗(yàn)中使用了從小頭畸形胚胎中分離出來(lái)的寨卡病毒毒株，實(shí)驗(yàn)結(jié)果為寨卡病毒導(dǎo)致小頭癥提供了“有說服力的科學(xué)證據(jù)”。

寨卡病毒主要通過埃及伊蚊傳播，也可性傳播。人感染寨卡病毒后可能出現(xiàn)發(fā)熱、皮疹、關(guān)節(jié)痛等類似登革熱的癥狀。絕大多數(shù)感染者病情溫和，但孕婦需格外小心，一旦感染可能導(dǎo)致胎兒出現(xiàn)小頭畸形。