阿茲海默癥(AD)是老年癡呆癥最常見的病因，影響著世界上成千上萬的人。阿茲海默癥病人會(huì)經(jīng)歷逐漸失去記憶和損害判斷力，很難集中精神，語言能力減弱，個(gè)性改變和學(xué)習(xí)新東西的能力減弱。記憶的失去通常從大約65歲開始，而且在8～10年內(nèi)癥狀容易惡化。阿茲海默癥主要表現(xiàn)為認(rèn)知功能下降、精神癥狀和行為障礙、日常生活能力的逐漸下降。根據(jù)惡化程度分成四個(gè)時(shí)期：

失智癥前期

最初神經(jīng)心理學(xué)檢查可能可以發(fā)現(xiàn)輕微的認(rèn)知困難。這些早期癥狀可以影響大部分復(fù)雜的日常生活活動(dòng)，最明顯的缺陷是失憶，主要是難以記住最近發(fā)生的事，其他癥狀包括出現(xiàn)在注意力的管控、計(jì)劃事情、彈性和抽象化的微小問題，或是語義記憶障礙。冷漠也是此時(shí)期會(huì)出現(xiàn)的癥狀之一，并且是整個(gè)病程中一直持續(xù)的神經(jīng)精神病學(xué)癥狀。

早期癥狀

阿茲海默癥病患的學(xué)習(xí)與記憶障礙會(huì)愈見明顯，最后使醫(yī)師能確認(rèn)診斷，在某些病患中，語言障礙、管控功能障礙、知覺障礙（認(rèn)識(shí)不能，或稱失認(rèn)癥）或是行動(dòng)障礙（運(yùn)用不能，或稱失用癥）會(huì)比記憶障礙更明顯。阿茲海默癥并非對(duì)病患的所有記憶能力都有相同影響，相對(duì)于新近發(fā)生的事情或記憶，病患人生的長(zhǎng)期記憶（情節(jié)記憶）、語義記憶和內(nèi)隱記憶（身體記住如何做一件事，例如使用叉子吃東西）受到的影響比較少。

語言障礙（原發(fā)性進(jìn)行性失語癥）的主要特征是病患可使用的詞匯變少，并且流暢度降低，因此導(dǎo)致病患的口語和書面語變得困難貧乏，在這一時(shí)期，病患通常能適當(dāng)?shù)乇磉_(dá)簡(jiǎn)單的想法；當(dāng)進(jìn)行精細(xì)動(dòng)作例如寫作、畫圖或是穿衣時(shí)，可能會(huì)出現(xiàn)一些動(dòng)作不協(xié)調(diào)以及計(jì)劃困難（動(dòng)作缺陷癥），但這些征兆通常會(huì)被忽略。隨著疾病進(jìn)展，阿茲海默癥病患仍然能獨(dú)立地完成許多事情，但是大部分需要認(rèn)知功能的活動(dòng)可能就需要協(xié)助或是監(jiān)督。

中期癥狀

隨著病情漸漸惡化將導(dǎo)致病患失去獨(dú)立性而無法進(jìn)行大部分的日常生活活動(dòng)。由于無法想起詞匯（命名不能癥）使語言障礙變得明顯，導(dǎo)致經(jīng)常出現(xiàn)錯(cuò)誤的字匯替換（言語錯(cuò)亂癥），同時(shí)也漸漸失去讀寫能力，復(fù)雜的動(dòng)作變得不協(xié)調(diào)，增加跌倒的風(fēng)險(xiǎn)，在這一時(shí)期，記憶問題會(huì)惡化，病患可能變得無法認(rèn)得親近的家屬，之前仍完整的長(zhǎng)期記憶也受到影響。

晚期癥狀

阿茲海默癥的最終時(shí)期，病患已經(jīng)完全依賴照護(hù)者，語言能力退化至簡(jiǎn)單的詞語甚至僅有單字，最后完全失去談話能力，除了失去口語能力之外，病患通常能理解及回應(yīng)情感刺激，雖然攻擊行為仍然存在，但極度冷漠和疲倦成為更常見的癥狀，最終病患會(huì)無法獨(dú)立進(jìn)行任何事務(wù)，肌肉質(zhì)量和行動(dòng)能力退化至長(zhǎng)期臥床，也無法自主進(jìn)食。

（顧建文解放軍306醫(yī)院院長(zhǎng)）