來源：中國文物網(wǎng)  作者：張艷

　　“羊”在古代與“祥”相通，“祥”也可寫作“吉羊”，表示吉祥之意，羊是“祥瑞”的象征。西漢大儒董仲舒有云：“羊，祥也，故吉禮用之。”《漢書•南越志》記：“尉佗之時(shí)，有五色羊，以為瑞。” 至少從漢代開始，羊就與吉祥聯(lián)系在一起，漢代瓦當(dāng)、銅鏡等銘刻中多見“宜侯王大吉羊（祥）”銘文，吉祥有時(shí)直接寫成“吉羊”。

　　“羊”有吉祥富貴的寓意

　　羊在我國古代與“祥”通，屬于吉祥用語，所以人們往往把羊作為吉祥的標(biāo)志，用于器物之上。同時(shí)，羊也是一種財(cái)富的象征?！对娊?jīng)•小雅•無羊》：“誰謂爾無羊？三百維群；誰謂爾無牛？九十其犉。”有人根據(jù)這首詩推斷，“羊與牛一樣是人們擁有的財(cái)富”。所以古人以羊作器，也含有財(cái)富之意。

　　在傳統(tǒng)習(xí)俗方面，古人有年初在門上懸羊頭的舊俗，也有交往中送羊，或以羊作聘禮的習(xí)俗，“六月六日陰，牛羊貴如金”，都是取其吉祥富貴之意。

　　從古老巖畫看，人類最早與之親近的動物就是“羊”

　　中國藝術(shù)研究院研究員、博士生導(dǎo)師陳醉表示，“羊”這種動物是人類最早和它發(fā)生物質(zhì)關(guān)系和精神關(guān)系的一種動物。在西班牙北部桑坦德省的Altamira洞窟中完整地保有著公元前3萬至2萬年間歐洲舊石器時(shí)代晚期的古老巖畫，它被認(rèn)為是史前原繪畫的代表和最早的藝術(shù)品，而在這些古老巖畫中就多次出現(xiàn)羊的形象；在中國寧夏賀蘭山東麓發(fā)現(xiàn)了數(shù)以萬計(jì)的古代巖畫，它記錄了遠(yuǎn)古人類在3000年前至10000年前放牧、狩獵、祭祀、爭戰(zhàn)、娛舞、交媾等生活場景，在這些古老巖畫中也出現(xiàn)了羊等多種動物圖案；此外，廣西紅河的巖壁畫中也畫有羊?？梢哉f，人類最早與之親近的動物就是羊。

　　陳醉稱，“羊”字也描繪出了中國的最基本的美學(xué)輪廓。漢字 “美”是由“羊”字和“大”組成的，“羊大”為“美”。

　　那些憨態(tài)可掬的羊文物

　　羊文物：四羊方尊

四羊方尊

　　四羊方尊，商朝晚期青銅禮器，祭祀用品。1938年出土于湖南省寧鄉(xiāng)市寧鄉(xiāng)縣黃材鎮(zhèn)月山鋪轉(zhuǎn)耳侖的山腰上。收藏于中國國家博物館。四羊方尊是中國仍存商代青銅方尊中最大的一件，其每邊邊長為52.4 厘米，高58.3厘米，重量34.5公斤，被史學(xué)界稱為“臻于極致的青銅典范”，位列十大傳世國寶之一。中國首批禁止出國（境）展覽文物。

　　羊文物：青釉羊

青釉羊

　　青釉羊，西晉，高13.5cm，長15.0cm，寬11cm。羊呈臥伏狀，昂首張口，體態(tài)肥碩。背部飾對稱的線條紋。兩肋刻劃羽翼。釉色青綠，晶瑩潤澤。羊首上端開一圓洞。羊在中國古代被視為祥瑞動物，羊形青瓷成為一時(shí)風(fēng)尚。（北京故宮博物院丁孟）

　　羊文物：石羊

石羊

　　石羊，高99cm，長100cm。石羊用整塊石頭圓雕而成。羊角側(cè)卷成“C”形，體兩側(cè)羊毛為同心圓狀，腿跪臥，前部刻有銘文“永和五年大□□□月九日西郭記子丁次漁孫仲喬所作羊”。永和為東漢順帝劉保使用的年號，五年為公元140年。石羊傳出自山東臨沂縣石羊鎮(zhèn)。（北京故宮博物院馮賀軍）

　　羊文物：周芝巖款竹根雕羊

周芝巖款竹根雕羊

　　周芝巖款竹根雕羊，清，高7.2cm，寬11cm。 此山羊?yàn)榱Ⅲw圓雕，全身毛發(fā)卷起，前足分開，向前蹬踏，后足尚未抬起，似乎正欲起行山坡上。底部陽刻篆書“芝巖”二字。（北京故宮博物院馮賀軍）

　　羊文物：白玉臥羊

白玉臥羊

　　白玉臥羊，清，高5.8cm，長10.2cm。清代玉羊與前代風(fēng)格略有區(qū)別，著重于動態(tài)的表現(xiàn)，且比前代更加寫實(shí)，造型準(zhǔn)確，骨骼、肌肉加以突出的表現(xiàn)。此白玉羊造型簡潔明快，刀工精湛，打磨潤澤，更因其質(zhì)地潔白無瑕，使羊之溫順的性情與肥美的體態(tài)得以極好的展現(xiàn)。（北京故宮博物院楊捷）