長崎事件（油畫）

　　1886年（光緒十二年）8月，北洋艦隊第一次訪日。

　　當(dāng)年7月，直隸總督兼北洋通商大臣李鴻章接到清廷駐朝鮮全權(quán)代表袁世凱的報告，說朝鮮有人謀劃聯(lián)俄防英，而俄國正覬覦朝鮮元山口外的永興灣。朝鮮一向是大清的保護(hù)國，清政府深知，一旦其落入他國控制，必將危及自身安全，于是命令北洋艦隊前往永興灣一帶巡防。

　　北洋水師提督丁汝昌、總教習(xí)英國人瑯威理接到命令后，立即率定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、濟(jì)遠(yuǎn)、威遠(yuǎn)、超勇、揚威6艘軍艦前往朝鮮東海岸海面操演。由于海上長途航行需要上油、修理，得到李鴻章首肯后，4艘“遠(yuǎn)”字號軍艦由丁汝昌統(tǒng)領(lǐng)前往日本長崎，其余兩艦在海參崴待命。

　　長崎啟戰(zhàn)端

　　8月9日，定遠(yuǎn)等4艦到達(dá)長崎。定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)屬同級艦，由德國伏爾鏗造船廠制造，在西方又被稱為薩克森改進(jìn)型鐵甲艦，排水量7000噸。在當(dāng)時海軍中的地位，類似今人眼中的航空母艦，堪稱“亞洲第一巨艦”。長崎民眾對歐美軍艦早已司空見慣，但來自中國的鐵甲巨艦卻還是首次到訪，因此碼頭上擠滿了看熱鬧的人群。

　　沒有想到的是，北洋水師的水兵卻和當(dāng)?shù)孛癖姲l(fā)生了沖突，而接著是更大規(guī)模的“有預(yù)謀、有組織”的襲擊，日本拳師領(lǐng)著流氓手持刀棍故意擁擠挑釁，雙方大打出手。數(shù)百名早有準(zhǔn)備的日本警察將街道兩頭堵死，將手無寸鐵的中國水兵隔離在各個街區(qū)，隨即大肆揮刀砍殺。長崎市民從樓上往下澆沸水、擲石塊，有人手拿刀棍參與混戰(zhàn)。中國水兵猝不及防，寡不敵眾，又無法互相呼應(yīng)，結(jié)果吃了大虧，被打死5人，重傷6人，輕傷38人，失蹤5人。

　　事件發(fā)生后，北洋水師群情激奮。有記載說，定遠(yuǎn)等四艦迅速進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)，褪去炮衣，將炮口對準(zhǔn)了長崎市區(qū)?？偨塘?xí)瑯威理甚至主張對日開戰(zhàn)：“即日行動，置日本海軍于不振之地。”當(dāng)時日本海軍才剛剛起步，絕非中國海軍的對手。

　　可是丁汝昌卻沒有下令開火，喪失了把日本海軍“扼殺在搖籃中”的機(jī)會。李鴻章得知“長崎事件”后很生氣，召見了日本駐天津領(lǐng)事波多野，語帶威脅地說：“如今開啟戰(zhàn)端，并非難事。我兵船泊于貴國，艦體、槍炮堅不可摧，隨時可以投入戰(zhàn)斗。”

　　11月24日，駐日公使徐承祖致電李鴻章，要求斷交撤使。此時中法戰(zhàn)爭剛結(jié)束不久，清廷不愿再度卷入戰(zhàn)爭漩渦，故未批準(zhǔn)此議。次年（1887年）2月，中日雙方簽訂協(xié)議，對各自的死傷者互給撫恤，日本賠付中國52500元，中國賠付日本15500元，長崎醫(yī)院的醫(yī)療救護(hù)費2700元由日方支付。

　　在日本人看來，外國水兵喝醉了酒來本國滋事，最后竟然要本國賠款，是可忍孰不可忍？“中國威脅論”一時成了日本主流民意，“大力發(fā)展海軍”也成了日本國內(nèi)的共識，“一定要打敗定遠(yuǎn)”，更作為日本海軍的目標(biāo)和口號。就連日本小孩當(dāng)時最流行的游戲，也是分成兩組，一組扮成中國艦隊，另一組扮成日本艦隊，游戲主旨就是圍攻定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)。

　　炫“富”賽軍備

　　“長崎事件”結(jié)束后一個月，日本明治天皇下令從內(nèi)庫撥款30萬日元作為海防補(bǔ)助費，揭開了“海防獻(xiàn)金運動”的序幕。經(jīng)過新聞報刊大肆渲染，日本國內(nèi)很快就掀起“海防獻(xiàn)金”的高潮。至1886年9月底，捐款總數(shù)就達(dá)到103.8萬日元，當(dāng)年不像今天，日元還是很值錢的。這筆巨款全被用作擴(kuò)充海軍軍備。1888年及1890年，日本相繼提出兩次海軍擴(kuò)張案，共購買或建造了4艘軍艦。其中“吉野”號購自英國，時速23節(jié)（即23海里/小時），是當(dāng)時世界上航速最快的巡洋艦。

　　1891年5月到6月間，北洋艦隊在威海進(jìn)行了成軍后第一次校閱，場面極為宏大，頗令親臨現(xiàn)場的李鴻章陶醉。校閱剛結(jié)束，日本政府即邀請北洋艦隊訪日。本來，以近海防御為戰(zhàn)略目標(biāo)的中國海軍不需要鐵甲艦，李鴻章就是為了震懾日本才力主購買定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)二艦，這一邀請，正中李鴻章炫耀海軍實力的下懷。

　　6月26日，丁汝昌率北洋艦隊的精華——定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、致遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)、來遠(yuǎn)6艦組成編隊，從威海衛(wèi)出發(fā)，首次正式訪問日本（上次去長崎是為了補(bǔ)給維修）。7月5日下午3時，艦隊抵達(dá)橫濱港，旗艦定遠(yuǎn)艦鳴21響禮炮向日本海軍致禮，日本海軍負(fù)責(zé)接待的高千穗艦也鳴21響禮炮作答，當(dāng)時停泊于港中的英、美軍艦皆鳴13響禮炮，向北洋艦隊致敬，一時間禮炮轟鳴，此起彼伏。