日本科研人員的一項新研究顯示，細胞膜受損除了導(dǎo)致細胞的死亡或自我修復(fù)外還有第三種可能——導(dǎo)致細胞衰老。

細胞膜是細胞的一層厚約5納米的“防護外殼”，相當(dāng)于肥皂泡厚度的二十分之一。這層薄膜易受機體活動損傷，也具有自我修復(fù)能力。一直以來，人們認為細胞在細胞膜受損后，要么修復(fù)要么死亡。

日本沖繩科學(xué)技術(shù)大學(xué)院大學(xué)的研究人員開發(fā)了一種誘導(dǎo)芽殖酵母細胞和人體成纖維細胞的細胞膜損傷的方法。通過全基因組測序篩選等檢測，研究人員發(fā)現(xiàn)細胞膜損傷限制了芽殖酵母細胞的復(fù)制能力；在成纖維細胞中，細胞膜損傷會導(dǎo)致細胞過早衰老。

普通細胞的分裂能力是有限的——大約分裂50次后就無法再繼續(xù)，隨后便進入細胞衰老狀態(tài)。此外，在實驗室環(huán)境中，脫氧核糖核酸（DNA）損傷、端粒縮短、致癌基因激活等因素也會誘發(fā)細胞衰老。長期以來，研究界一直認為細胞衰老其實都是通過激活DNA損傷反應(yīng)來誘導(dǎo)的。

然而，研究人員在本次研究中發(fā)現(xiàn)，細胞膜損傷導(dǎo)致細胞衰老的機制并不通過常規(guī)的激活DNA損傷反應(yīng)來誘導(dǎo)，而是獨立于此的另外機制，且細胞膜損傷導(dǎo)致的細胞衰老過程比激活DNA損傷反應(yīng)誘導(dǎo)的衰老過程慢。

近年的研究顯示，清除動物和人體內(nèi)的衰老細胞可以改善與年齡相關(guān)的疾病。研究人員認為，該研究結(jié)果有助于制定未來增進健康、延年益壽的策略。

這一研究成果發(fā)表在新一期英國《自然·老化》雜志上。