“好奇號”于2023年4月8日拍攝的火星蓋爾隕石坑圖像。圖片來源：美國航空航天局/噴氣推進(jìn)實驗室

已知地球上存在近6000種不同的礦物，但經(jīng)過50多年調(diào)查，科學(xué)家僅在火星上發(fā)現(xiàn)了161種礦物。一項新研究解釋稱，之所以出現(xiàn)這種差異，是因為與地球上的礦物相比，火星上礦物形成的途徑更少。相關(guān)論文刊發(fā)于最新一期《地球物理研究：行星》雜志。

在對地球上礦物的形成和演化進(jìn)行編目研究后，美國卡內(nèi)基科學(xué)研究所地球和行星實驗室羅伯特·哈森等人，對過去半個世紀(jì)的火星任務(wù)和火星隕石分析中發(fā)現(xiàn)的所有161種火星礦物進(jìn)行了系統(tǒng)研究。

此前，科學(xué)家已經(jīng)確定了地球上57種初級和次級礦物形成機(jī)制，但新研究僅鑒定出火星上20種礦物形成模式。

研究團(tuán)隊解釋稱，在這兩顆行星歷史的早期，其上的礦物以類似的方式形成。例如，這兩顆行星上的第一批礦物很可能直接從冷卻的巖漿中結(jié)晶而來。熱液活動也可能在這兩個星球上產(chǎn)生許多新礦物。但數(shù)十億年前，隨著板塊構(gòu)造的開始和生命的繁衍生息，地球上的礦物經(jīng)歷了廣泛的多樣化階段，而火星上這一過程沒有發(fā)生。

盡管火星表面及表面之下或許有許多礦物尚未被觀測到，但研究人員指出，火星礦物的總數(shù)仍可能比地球少一個數(shù)量級。