社火起源于遠(yuǎn)古先民對土地與火的崇拜，“社”即土地神，“火”即火神。遠(yuǎn)古先民祭祀社神和火神，意在祈求神靈保佑來年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登、人丁興旺。從文獻(xiàn)記載來看，社火在宋朝已非常流行，吳自牧的《夢粱錄》一書較為詳細(xì)地記載了當(dāng)時(shí)社火表演的盛況。

20世紀(jì)80年代，“耍社火”重新盛行起來。進(jìn)入新世紀(jì)，隨著文化娛樂方式的多樣化，很多年輕人對社火越來越不感興趣。隨著老一輩“社火人”的離去，社火可能會(huì)陷入“無人?！钡膶擂巍资觊g，社火起起伏伏的命運(yùn)，也是年俗變遷的一個(gè)縮影。

我國幅員遼闊，社火具有鮮明的地域性，在西北地區(qū)，古浪社火最具特色。春節(jié)期間，村民自發(fā)組織“元宵會(huì)”，專門負(fù)責(zé)鬧社火活動(dòng)。從正月初六到正月二十，伴隨著熱鬧的鑼鼓聲和噼里啪啦的爆竹聲，從幾十人到上百人不等的社火隊(duì)披紅掛彩，浩浩蕩蕩出街。

鑼鼓充當(dāng)整個(gè)社火的前導(dǎo)，掌握社火隊(duì)伍行走的方向和速度。兩人抬一大鼓，一人司鼓，6～8人打腰鼓，另外3人各持鈸、鑼、鉸子，鑼鼓齊鳴，聲震霄漢，氣氛熱烈?！按汗倮蠣敗本o隨其后，這是社火演出中的靈魂人物，一般由村里德高望重、思維敏捷的老者擔(dān)任?！按汗倮蠣敗鳖^戴烏紗帽，身著蟒袍，手持羽扇，在“差役”前呼后擁下，威風(fēng)凜凜。社火行進(jìn)中遇到廟宇、泉頭及百年老樹都要上香祭神，香由“春官老爺”來上，上香后磕頭，以祈神靈保佑。

“春官老爺”之后才是整個(gè)社火的核心——“身子”。“身子”采用踩高蹺、跑旱船等多種樣式，生動(dòng)活潑，絢麗多彩。社火所經(jīng)之地，人山人海，熱鬧非凡，增添了濃郁而又祥和的節(jié)日氣氛。元宵節(jié)，“春官老爺”帶領(lǐng)各路“神仙”挨家挨戶繼續(xù)“串門”，把祝福送往千家萬戶。社火每至一家，主人燃放鞭炮相迎，熱情招待?！按汗倮蠣敗眮淼教们捌砀７傧?，社火隊(duì)敲鑼打鼓，繞院數(shù)圈，祝福主人一家健康平安。等社火隊(duì)串完門，舉行卸“身子”儀式后，一年一度聲勢浩大的社火表演才算正式結(jié)束。

隨著社會(huì)的發(fā)展，人們的生活方式、思想觀念都發(fā)生了很大變化。因此，社火“祈福敬神”的功能早已淡去，轉(zhuǎn)而成為春節(jié)期間人們的一種娛樂方式。尤其近幾年，社火表現(xiàn)出更多的綜合性發(fā)展趨勢。

從表演內(nèi)容來看，除了傳統(tǒng)農(nóng)耕文化蘊(yùn)含的優(yōu)秀思想觀念、道德規(guī)范之外，還出現(xiàn)了反映時(shí)代精神的新內(nèi)容。比如，在社火表演中“春官老爺”的領(lǐng)唱歌謠，以往都是單一的祈福消災(zāi)內(nèi)容，現(xiàn)在則增加了黨的惠民政策、改革成果，并表達(dá)出人民群眾對新農(nóng)村建設(shè)的喜悅。

從表演形式上看，今天的社火從早期原始的單一祭祀儀式，演變?yōu)榘ú雀哕E、跑旱船、耍獅舞龍、扭秧歌等多種形式。同時(shí)，由于表演樂器的增加，音樂與舞蹈交織，體現(xiàn)出傳統(tǒng)內(nèi)容與現(xiàn)代形式的完美結(jié)合，甚至在一些社火節(jié)目中逐漸有了街舞、流行歌曲演唱等新內(nèi)容。而彩車隊(duì)從牛車馬車，已經(jīng)變?yōu)闄C(jī)動(dòng)車，車身上更是展示著各村鎮(zhèn)的特色產(chǎn)品，成為廣告宣傳的絕佳載體。

從傳播方式上看，隨著鄉(xiāng)村交通條件的改善，社火表演開始打破區(qū)域限制，社火不再是一村一社的自娛自樂，而在流動(dòng)演出中實(shí)現(xiàn)了與不同地域年俗文化的交流。同時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)和新媒體的發(fā)展推動(dòng)了社火的傳播。今天一些社火隊(duì)在表演中玩起了網(wǎng)絡(luò)直播，讓社火從鄉(xiāng)野間耍到了網(wǎng)絡(luò)上，從家門口影響到千里外。

不可否認(rèn)的是，作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的社火，當(dāng)下也面臨著傳承和發(fā)展的困境。這主要是因?yàn)閭鹘y(tǒng)農(nóng)耕社會(huì)為社火表演提供了肥沃的土壤，而在現(xiàn)代社會(huì)，社火的生存環(huán)境發(fā)生了根本變化。

一方面，農(nóng)村傳統(tǒng)的自然經(jīng)濟(jì)趨于瓦解，社火的傳統(tǒng)功能早已消失。同時(shí)，如今人們在春節(jié)期間的文化娛樂方式豐富多彩，手機(jī)、網(wǎng)絡(luò)、歌廳、影院等對年輕人的吸引力要遠(yuǎn)大于社火，這些都極大地?cái)D壓了社火的生存空間，使得作為鄉(xiāng)村年俗的社火逐漸被邊緣化。

另一方面，伴隨著人們文化水平的提高，人們對社火表演的審美標(biāo)準(zhǔn)也在不斷提高。每年都是踩高蹺、跑旱船，必然難以滿足現(xiàn)代人求新、求變、求刺激的審美口味。即便是踩高蹺、跑旱船這些傳統(tǒng)社火表演，也面臨著后繼無人的尷尬。拿踩高蹺來說，原來高蹺的高度1.5米左右，不僅能行走，還能跳躍甚至翻跟頭，難度系數(shù)較高。隨著一批批社火老藝人的相繼離世，年輕人又不愿學(xué)習(xí)這些古老的民俗項(xiàng)目，不要說高難度的踩高蹺表演已難以見到，就是普通的踩高蹺也漸漸后繼無人?？梢哉f，沒有特色與絕活的社火，是無法吸引人們關(guān)注的，自然無法延續(xù)和發(fā)展下去。

2006年，民間社火被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。作為非遺的社火，集中展現(xiàn)了我國勞動(dòng)人民的智慧與才能，它涉及音樂、舞蹈、曲藝、雜技、武術(shù)、戲曲、工藝美術(shù)等眾多藝術(shù)門類，是春節(jié)期間傳統(tǒng)民俗活動(dòng)的亮點(diǎn)，一直扮演著傳統(tǒng)農(nóng)耕文明傳承者的角色。

進(jìn)入新時(shí)代，社火傳承挑戰(zhàn)與機(jī)遇并存。雖然傳統(tǒng)的社火表演形式越來越“不受待見”，但傳統(tǒng)社火活動(dòng)中“闔家團(tuán)聚”“祈求幸福吉祥”的主題卻是人們永恒的追求。此外，快速的城市化，也讓人們對“故鄉(xiāng)”和“鄉(xiāng)愁”更加迷戀，而社火則是寄托鄉(xiāng)愁的可行載體之一。因此，社火傳承最重要的是將社火中崇德向善、團(tuán)團(tuán)圓圓等傳統(tǒng)人文精神，凝聚提煉出來，豐富和支撐社會(huì)主義核心價(jià)值觀，進(jìn)而推向海內(nèi)外，向世界講述中國故事，展示中國春節(jié)的獨(dú)特魅力。

傳統(tǒng)社火是年俗，也是民俗，所以傳承的關(guān)鍵在于突出主體參與者“民”?，F(xiàn)代生活不像以前一樣辟土植谷、弄土成器，社火要讓民眾成為參與者，就要采用現(xiàn)代的形式，融入現(xiàn)代人的生活，增強(qiáng)自身的吸引力，比如有的社火表演引入直播就是很好的嘗試。

作者：梁軍（西北師范大學(xué)馬克思主義學(xué)院博士生）