不久前，中國、巴基斯坦商貿車隊抵達巴基斯坦瓜達爾港，200多個集裝箱經瓜達爾港轉運出海。根據規(guī)劃，未來瓜達爾港將建設成為印度洋地區(qū)的重要港口，并通過公路、鐵路等交通設施和我國新疆喀什相連，從而為中國更加深入參與環(huán)印度洋經濟發(fā)展提供了新的渠道。

自習近平主席提出建設21世紀海上絲綢之路的倡議以來，中國和印度洋國家的合作得到了全面深化。中巴經濟走廊和孟中印緬經濟走廊建設，大大加強了我國和環(huán)印度洋經濟帶之間的聯系。而斯里蘭卡等國家也希望借助我國“一帶一路”建設，將本國發(fā)展成為“南亞經濟中心”。

中國領土雖然并不瀕臨印度洋，卻和沿岸國家有著歷史悠久的和平交往。歷史上的海上絲綢之路就是從我國東南沿海出發(fā)，連接了東南亞、南亞次大陸和中東地區(qū)。通過海上絲綢之路，中國和印度洋沿岸國家開展了人員、貿易和文化等方面的廣泛交往。印度的佛教不僅通過陸路，也通過海路傳播到了中國。東晉時代的高僧法顯在印度游歷多年以后，從斯里蘭卡出發(fā)，經由海路回到祖國，并流傳下來一部名著《佛國記》，是我們研究南亞歷史的重要參考資料。到了唐代，我國和印度洋沿岸國家和地區(qū)的貿易與文化往來更加頻繁，來自阿拉伯和波斯的商人云集廣州，使廣州成為當時著名的國際商埠。明朝的“鄭和下西洋”更是具有象征意義的一件大事，鄭和統(tǒng)率的中國船隊造訪了東南亞和印度洋沿岸的眾多國家，促進了我國和這些國家的交往以及亞非貿易網絡的發(fā)展。在東非，至今還有傳說，鄭和船隊的水手留在了當地，繁衍生息。

和太平洋以及大西洋不一樣的是，早在15世紀以前，環(huán)印度洋地區(qū)已經發(fā)展成為一個有著密切經濟文化聯系的區(qū)域。阿拉伯文化和伊斯蘭教很早就開始在非洲傳播，東非很流行的斯瓦西里語就受到阿拉伯語的深刻影響。第二次世界大戰(zhàn)以來，環(huán)印度洋國家之間的聯系愈發(fā)緊密，印度洋在全球政治經濟版圖中的地位越來越重要，當地的人民和政府也意識到這點。1997年3月，環(huán)印度洋地區(qū)14個國家正式成立了“環(huán)印度洋地區(qū)合作聯盟”（2013年更名為“環(huán)印度洋聯盟”），中國也是這個組織的對話伙伴國。推進21世紀海上絲綢之路的建設，不僅要加強和沿岸國家的雙邊關系，更要把環(huán)印度洋地區(qū)視為一個整體。

因此，中國在推進“一帶一路”建設時，需要增強“兩洋意識”，即在重點推進亞太地區(qū)經濟合作的同時，要充分意識到和印度洋國家發(fā)展經濟文化聯系的重要性，以便于在“一帶一路”的框架下推進和環(huán)印度洋地區(qū)的整體合作。為了增強“兩洋意識”，就必須加強對印度洋的研究。國外一些著名學術機構早就開展了對印度洋國家的整體研究，比如位于加拿大麥基爾大學的印度洋世界研究中心就在這個領域享有盛名，經常邀請全世界相關領域的眾多著名學者開展跨學科研究。形勢逼人，中國學術界應該迎頭趕上。比如，可以考慮在國家有關部門的協(xié)調下，結合學術界和航運界的力量，共同建設一個印度洋研究基地，為中國深化和這些國家的合作提供進一步的智力支持。

太平洋和印度洋屬于現在和未來。我們需要把握機遇，增強“兩洋意識”，積極推進和印度洋國家的合作，讓“一帶一路”建設造福更多的人民。

（作者為上海大學上海合作組織公共外交研究院研究員）