1937年，日本占領(lǐng)北平（今北京）后，一直在物色社會(huì)上層人物加入敵偽政府，溥心畬的知名度和王公貴族的身份成為日本人所要利用的重點(diǎn)。特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)土肥原多次拜訪，邀請(qǐng)其主持華北的文化工作，并以高官利祿相許。見其不為所動(dòng)，又以危言恐嚇，或以暗殺威脅，但溥心畬終究沒有屈服。期間還數(shù)次拒絕了日軍高層的重金求畫。為表示決心，他和家人隱居于西山。

抗戰(zhàn)勝利后，溥心畬重新搬回北京恭王府，除了與一些文化藝術(shù)界人士交往外，極少與達(dá)官貴人、政客往來。他辭去了國(guó)大代表身份，僅以書寫字畫為生。

一次，蔣介石曾請(qǐng)溥心畬吃飯。盡管溥心畬說：“我感到莫名其妙，他做他的總統(tǒng)，我做我的百姓，請(qǐng)我吃飯干什么？不去!”據(jù)說，最后考慮到種種因素，他還是去了。席間，宋美齡關(guān)心溥心畬，知他尚無(wú)處棲身，便資助其一棟宿舍。

后來，宋美齡想學(xué)畫，當(dāng)然要找第一流的畫家。她派人多次找溥心畬聯(lián)系此事，原以為他會(huì)答應(yīng)，沒想到溥心畬對(duì)來人說：“蔣夫人要學(xué)畫，這是好事，我理應(yīng)效勞。但有三不便，學(xué)畫的人都應(yīng)照例向我行拜師禮，以夫人之尊，我不便讓她跪拜，這是其一；我對(duì)學(xué)生一向直呼其名，對(duì)夫人卻不便直呼，此乃其二；我的學(xué)生都要到舍下求教，而居室簡(jiǎn)陋，不便接待夫人，此為其三?！彼蚊例g聽了這三條理由后也忍俊不禁，只得另請(qǐng)高明，求教別的大師。