畫中的慈禧皮膚白皙，眉清目秀，青春靚麗，容光煥發(fā)，一點也不像69歲，倒像是29歲的美貌女子！她身穿水仙圖案便服，披戴珍珠戲裝披肩，胸掛祥云珊瑚配飾，手戴珍珠手鏈與翡翠戒指。十分平易親和。據(jù)卡爾的回憶錄記載，慈禧對這幅向青春無限夸張的畫作津津樂道，非常滿意。

當(dāng)年，清廷對慈禧的形象嚴(yán)格保密，外界都不知道她的真實長相。外國媒體更將慈禧形象妖魔化。

當(dāng)時，美國大使夫人康格說服慈禧向世界展示自己的靚麗形象，以肖像畫作為中國首次參加世博會的展品，讓世界一睹慈禧的真容。并推薦當(dāng)時當(dāng)紅的美國女畫家卡爾為慈禧作畫。慈禧終于被說動了。1904年，卡爾完成畫作，爾后將畫作運至美國圣路易斯參加1905年世博會。不少參觀者對慈禧的美貌無比贊賞，但又有不少人對這位“69歲的東方美貌女子”產(chǎn)生疑惑：她是吃什么回春藥將自己變得如此年輕？

之后，此畫作被運到白宮，作為禮物贈送給當(dāng)時的總統(tǒng)羅斯福，成為清廷贈送給美國政府的第一份官方禮物！

這幅畫作，最初由美國藝術(shù)博物館收藏，后出借到臺灣國立歷史博物館展出多年。因保護不善，畫作有所損壞，被塵封倉庫。直到2011年，美國弗利爾與賽克勒藝術(shù)博物館檔案部主任霍大為閱讀資料時突然發(fā)現(xiàn)，該畫作一直滯留臺灣，損壞嚴(yán)重，無人問津，便提議美方迅速收回，抓緊修復(fù)。

2011年底，畫作運回美國，組織26位藝術(shù)人員，歷經(jīng)3年時間，終于將慈禧巨幅肖像油畫修復(fù)完成。

于是，慈禧的巨幅油畫畫像終于重新與世人見面。